Nell’enorme casistica del misteri ci sono moltissime sotto-categorie (paranormale, alieni, fantasmi ecc.), ma non รจ sempre facile assegnare ad un caso un categoria precisa. Questo articolo ad esempio entrerebbe a far parte di almeno tre categorie diverse: criptozoologia, fantasmi e leggende.
Tempo fa ho parlato degli ABC, ovvero Alien Big Cats, dei grossi felini avvis…tati specialmente nel Regno Unito e che ancora oggi sono al centro di dibattiti sia tra gli scienziati che gli amanti del mistero: qualcuno pensa si tratti di felini esotici scappati o messi in libertร , ma alcuni pensano siano i famosi hellhounds ed hellcats delle leggende che si tramandano da secoli, ovvero spiriti infernali o spettri di cani e gatti (ma non solo) che infesterebbero le campagne inglesi.
Questo caso รจ molto simile, ma siamo nel Maine e si parla di un’alce fantasma. Anche qui le storie su questa creatura sono molto radicate e gli avvistamenti nello scorso secolo sono state centinaia: viene descritta come un’enorme alce altra dai 3 m a 4 m di colorazione bianca luminescente e spesso dai contorni non ben definiti; il suo palco di corna รจ ampio e molto ramificato e gli occhi sono scuri, tendenti al nero.
Alcune testimonianze lo descrivono come reale e tangibile, altre come evanescente, ma tutte sono d’accordo sul fatto che abbia la capacitร di apparire o scomparire a suo piacimento e di passare attraverso gli oggetti solidi come alberi e rocce.
Le notizie dei primi avvistamenti sembra risalgano al 1901, quando durante una battuta di caccia un uomo di Boston di nome M.A. Cushing avvistรฒ la creatura (chiamiamola cosรฌ) nei pressi del Monte Katahdin e ne portรฒ notizia ai suoi amici. Pochi mesi piรน tardi l’avvistamento fu confermato da una guardia cittadina di Millinocket Clarence Duffy e nello stesso anno da un boscaiolo chiamato John Ross. Si รจ notato che l’alce appariva ad ondate di avvistamenti, cioรจ in pochi mesi si concentravano decine di testimonianze per poi non averne piรน notizie per anni. I successivi avvistamenti si sono verificati nel 1917, nel 1932, nel 1938.
In particolare nel 1938 l’alce spettrale fu avvistata nelle foreste attorno al lago Chesuncook e lungo il ramo occidentale del fiume Penobscot. Un rapporto particolarmente dettagliato giunse da un barcaiolo che trasportava legname lungo il fiume e conosciuto solo come Houston: disse che mentre stava tornando al campo con un carico di legname si trovรฒ a passare in una zona paludosa poco prima di raggiungere il lago, nella quale vide una mandria di 16 alci adulte. Poco distante da loro, appena dentro la boscaglia, Houston vide tre forme luminose di colore bianco e scoprรฌ che erano tre alci bianche di cui una enorme rispetto alle altre due. Definรฌ l’alce piรน grande “mostruosa” perchรฉ almeno tre volte piรน grande delle altre due, che gli sembravano di taglia adulta normale.
A quel tempo gli scettici affermarono che l’uomo avesse avuto un abbaglio e che poteva trattarsi di un grande cavallo grigio scappato a qualche fattoria, ma l’uomo disse che avevano un palco molto accentuato e che, essendo anche lui un cacciatore, era certo di ciรฒ che aveva visto.
Piรน recentemente anche un cacciatore di nome Gilman Brown e il suo compagno, un tassidermista di nome Granville grigio, hanno raccontato un incontro in cui hanno sparato ad un’alce bianca, ma questa รจ svanita nel nulla prima che i proiettili potessero colpirla.
Voci, leggende , storie tramandate oralmente e non verificabili; c’รจ perรฒ chi ha voluto vederci piรน chiaro sulla questione e giร da diversi anni, anche grazie al censimento degli animali del parco statale Baxter, si รจ scoperto che non tutte le alci sono di colore grigio o marrone, ma raramente possono anche nascere di colore bianco. Non si tratta di albinismo, ma proprio di una sottospecie che si sta rapidamente estinguendo ed effettivamente risulta anche leggermente piรน grande delle solite alci.
C’รจ una zona boschiva dell’Ontario, in Canada, chiamata “White Moose Forest” proprio a causa del numero elevato di avvistamenti di alce bianca, che gli abitanti chiamano “Spirit Moose”. La piccola cittร di Foleyet sembrano essere al centro della maggior parte degli avvistamenti. Negli anni ’90 venne fotografato un grande individuo con una colorazione talmente chiara di apparire in alcune ore del giorno quasi luminoso e ciรฒ lascia pensare che in passato vi siano stati casi analoghi che abbiano fatto credere all’esistenza dell’alce spettrale.
Ci sono comunque leggende che risalgono agli indiani Penobscot, che vivevano nella regione dove ora c’รจ il Maine che parlano degli spirito degli antenati che dimoravano le foreste e una spirito protettore che si mostrava come un’alce lucente.
La leggenda negli secoli รจ sopravvissuta, ma รจ stata in parte modificata dai coloni bianchi che l’hanno trasformata piรน un animale fantasma piuttosto che uno spirito protettore. Oggi si tende a credere che, essendo molto rare le alci bianche, al tempo dei nativi l’incontro con un esemplare fosse per loro una sorta di privilegio e piรน che uno spirito vero e proprio vedessero un segno ben augurante che faceva loro sperare nella benevolenza del Grande Spirito.
